最近ひき馬の出番が多いハクちゃん。
最初の頃はこれはビバの仕事では？と訴えかけてきましたが、最近はとても一生懸命にこなしてくれるのです。
ただ、先日久しぶりにハクちゃんのイヤイヤが始まったのです。

それはものすごく暇な平日午前中のことでした。
フロンティアのお昼ご飯はだいたい11時30分頃から12時。
この時間が平日、週末問わず一番お客さんが少なくタイミングがいいのです。

そしてこの日は午前中遊園地自体お客さんも少なかったため、放牧をして。
そろそろお昼ご飯の時間だな、と思った矢先、お客さんがやってきたのです。

放牧中だったみんなを部屋に入れようと声をかけると、皆、お昼ご飯だと勘違いをし、我先にとそれぞれの部屋へ入り、ワクワクした眼差しを向けてきたのです。

ですがお仕事ですから部屋を締め、ハクちゃんにだけロープをつけて再び外へ出し、鞍を乗せ、お客さんを乗せ、歩き始め、一周歩き終えたのですが、始終ハクちゃんは「なんで？」とでも言わんばかりの顔をこちらへ向けていたのです。
それをわたしは
「お利口さんだね」
「これ終わったらご飯だよ」
「特別にニンジンをあげよう」
など小声でささやき誤魔化しながら歩いたのでした。
今にして思えば、お利口さんは正解だったかもしれませんが、ご飯、ニンジンのワードは不適切だったかと。
なんにせよ、ご飯だと勘違いしたハクちゃんにお仕事をしてもらうのは結構気をつかうのです。

それにしてもつくづく思います。
馬って本当に表情豊か。
馬だけじゃない。
人間以外はその時の気持ちをストレートに表に出すから表情が豊か。
だからこちらもガチンコで向き合うベキなんだろうなと思うのでした。
 

ノーリードで自分の部屋へ帰る我が家のウマコたちですが、シルちゃんだけはムラがあります。
そのムラを左右するのが食欲です。

お腹が空いている時は我先にと猛ダッシュで帰るのですがそこまでお腹が空いていないとしばらくわたしの横をテケテケと歩いていたと思ったら次第にノロノロとスピードダウンし、厩舎の敷地内に入ると、普段は行けない馬運車の裏側などに寄り道をしながら冒険し始めるのです。

わたしはお腹が空けば勝手に入るだろうと放っておくのですが、ボスはそうはいきません。
どこからともなく飛んできて瞬時に彼女の背後につくと、両手を広げて追い立てるのです。
案の定シルは白目を剥きながら馬運車の裏から飛び出してきて、あっという間に自分の部屋へ逃げ帰ります。

ボスは完全に彼女の動きをよんでいて、的確なコースで追い込んでいるようで、その姿はシープドックそのものなのでした。